“Alles gebeurt in de Socie-app. Als iemand iets vraagt, kan ik eigenlijk altijd zeggen: kijk maar in de Socie-app, daar staat het.”
Het Community Café, ook wel HCC, is een ondernemerscommunity in Brabant. Oprichter Yvonne bouwt aan een netwerk waarin ondernemers elkaar niet alleen vertellen wat ze doen, maar elkaar vooral helpen met de uitdagingen achter het ondernemerschap.
Met evenementen, workshops, online momenten en een co-workingspace brengt de ondernemerscommunity mensen bij elkaar. De Socie-app vormt daarbij het centrale punt waar alles samenkomt. Leden vinden er activiteiten, stellen vragen aan andere ondernemers en delen nieuws, kennis en aanbiedingen.
Voor Yvonne is vooral belangrijk dat de online omgeving past bij het eigen karakter van Het Community Café en overzicht houdt wanneer de ondernemerscommunity verder groeit.
We spraken met Yvonne over haar ervaringen met Socie.
Een ondernemerscommunity waar helpen centraal staat
Yvonne richtte Het Community Café bijna drie jaar geleden op. Inmiddels bestaat het team uit twee communitymanagers. Met verschillende activiteiten brengt HCC ondernemers samen en zorgt de community ervoor dat zij elkaar beter leren kennen.
Daarbij draait het volgens Yvonne niet om een korte pitch waarin iedereen vooral vertelt wat hij of zij kan. Het gaat juist om de persoon achter de onderneming. Waar loopt iemand tegenaan? Wie binnen de community kan daarbij helpen? En wat kunnen ondernemers samen bedenken om verder te groeien?
Die aanpak komt terug in evenementen, workshops, online momenten en de co-workingspace.
“We zijn veel meer bezig met het stukje achter de ondernemer dan alleen met wat de ondernemer kan.”
De Socie-app is het centrale punt van de ondernemerscommunity. Leden kunnen er bijvoorbeeld zien wanneer het volgende evenement plaatsvindt, maar ook praktische informatie terugvinden over de co-workingspace.
Voor Yvonne is het prettig om leden steeds naar dezelfde plek te kunnen verwijzen. Wie iets wil weten, kan het in de Socie-app terugvinden.
Waarom koos Het Community Café voor de Socie-app?
Toen Yvonne op zoek ging naar een digitaal platform voor de community, bekeek ze verschillende mogelijkheden. Onder andere Discord en een WhatsApp-community kwamen voorbij.
Via een vriendin hoorde ze over Socie. Op dat moment was Yvonne al aan het onderzoeken welk platform bij Het Community Café zou passen. Voor haar was het belangrijk dat de digitale omgeving niet los zou staan van de uitstraling van HCC. Ze wilde iets dat echt als onderdeel van de eigen community voelde.
Dat vond ze terug in de mogelijkheden om de Socie-app in te richten met eigen kleuren en het eigen logo.
“Ik vond het heel leuk dat je gelijk je eigen kleuren kunt toevoegen. Daarna is het gewoon echt je eigen omgeving. Dat wilde ik graag.”
De keuze was daarna snel gemaakt. Het Community Café gebruikt de Socie-app inmiddels ruim twee jaar.
Hoe gebruikt Het Community Café de Socie-app?
De Socie-app wordt voor veel verschillende onderdelen van de ondernemerscommunity gebruikt. Een belangrijke plek is de evenementenkalender. Leden zien welke evenementen eraan komen, vinden informatie over activiteiten en kunnen zich direct aanmelden. Ook workshops en borrelmomenten op kantoor staan in de Socie-app.
Door leden hun aanwezigheid via de Socie-app te laten doorgeven, weet Yvonne bijvoorbeeld hoeveel mensen ze bij een borrel kan verwachten. Aanmelden voor evenementen loopt daarom bewust via de community app.
Daarnaast is de podcast van Het Community Café er te vinden. Nieuwtjes worden gedeeld via het prikbord en de nieuwspagina.
De Socie-app is daarmee niet alleen een plek om informatie te vinden. De interactie tussen ondernemers speelt minstens zo’n belangrijke rol.
“Het is vooral een platform waar mensen hulp kunnen krijgen met hun vragen en struggles. Als ze iets willen vieren of iets bereikt hebben, gebeurt dat eigenlijk ook in de Socie-app.”
Gerichte vragen stellen in groepen
Binnen Het Community Café gebruikt Yvonne verschillende groepen voor specifieke onderwerpen. Zo zijn er onder andere groepen voor marketing en voor IT en automatisering. Bij een algemene vraag kunnen leden het prikbord gebruiken. Voor specifiekere hulpvragen zijn er aparte groepen.
Dat heeft volgens Yvonne verschillende voordelen. Leden kunnen zelf bepalen van welke groepen ze meldingen willen ontvangen. Iemand met veel kennis van marketing kan bijvoorbeeld een melding krijgen wanneer een andere ondernemer een marketingvraag stelt. Zo komt een hulpvraag sneller terecht bij een ondernemer die er daadwerkelijk iets mee kan.
“Stel dat je nieuw bent en er staan al heel veel dingen in. Dan kun je gewoon naar marketing of communicatie gaan en daar in de vragengroep kijken. Het is veel meer geordend.”
Yvonne vindt het daarnaast prettig dat groepen een eigen uitstraling kunnen krijgen met verschillende icoontjes. Als grafisch vormgever besteedt ze daar graag aandacht aan. Zo passen ook de verschillende onderdelen van de Socie-app bij de kleuren en sfeer van Het Community Café.
Verschillende groepen voor verschillende leden
Een ander voordeel van de groepen is dat niet iedere groep voor alle leden zichtbaar hoeft te zijn.
Sinds de start van de co-workingspace gebruikt Het Community Café bijvoorbeeld een aparte groep voor de ondernemers die daarvan gebruikmaken. Activiteiten die alleen voor deze groep bedoeld zijn, kunnen daar apart worden gedeeld. De reguliere evenementen blijven voor de hele ondernemerscommunity zichtbaar in de evenementenkalender.
Voor Yvonne groeit het gebruik van de Socie-app zo mee met wat Het Community Café organiseert.
“Hoe meer dingen je doet, hoe meer ideeën ik weer in de Socie-app kan doen. Ik probeer hem zo optimaal mogelijk te gebruiken.”
Van koopjeshoek tot tips voor flexwerken
In de loop van de tijd heeft Yvonne steeds meer onderdelen toegevoegd.
Zo is er een koopjeshoek waarin ondernemers aanbiedingen uit hun eigen onderneming kunnen delen. Een lid kan daar bijvoorbeeld een product of dienst aanbieden met een speciale korting voor andere HCC-leden.
Daarnaast verzamelt Yvonne tips voor plekken in Breda en Tilburg waar ondernemers prettig met hun laptop kunnen werken. Ze deelt bijvoorbeeld waar goede wifi is en op welke plekken je wel of juist beter niet met een laptop kunt gaan zitten.
Zo ontstaat binnen de Socie-app ook een overzicht met praktische tips voor leden van de ondernemerscommunity.
Hoe worden nieuwe leden meegenomen?
Wanneer iemand lid wordt van Het Community Café, krijgt diegene een uitnodiging om de Socie-app te gebruiken.
Yvonne stuurt daarbij ook een eigen uitleg mee over hoe de Socie-app binnen HCC is ingericht. Daarin legt ze bijvoorbeeld uit waar de groepen voor bedoeld zijn, hoe de koopjeshoek werkt, waarvoor het prikbord wordt gebruikt en waar evenementen te vinden zijn.
Dat vindt ze belangrijk, omdat iedere community de Socie-app op een andere manier kan inrichten.
“Je kunt hem op ontzettend veel manieren gebruiken en iedereen richt hem op een eigen manier in. Ik denk dat iedereen eigenlijk een handleiding zou moeten hebben voor zijn eigen soort community app.”
De uitleg helpt nieuwe leden om snel hun weg te vinden. In de praktijk krijgt Yvonne nauwelijks vragen van mensen die niet begrijpen hoe de Socie-app werkt.
Hoe blijft de ondernemerscommunity actief?
De Socie-app is nauw verweven met de dagelijkse activiteiten van Het Community Café.
Leden melden zich er aan voor evenementen, stellen vragen in groepen, delen nieuws op het prikbord en reageren op andere ondernemers. Daardoor is de community app niet alleen een plek waar informatie wordt geplaatst, maar ook een plek waar leden elkaar daadwerkelijk opzoeken.
Dat merkt Yvonne onder andere aan de snelheid waarmee ondernemers op elkaar reageren.
“Binnen vijf minuten is er eigenlijk altijd wel een reactie van een andere ondernemer. Dat zegt genoeg over hoe graag iedereen elkaar binnen de community helpt.”
Leden kunnen daarbij zelf bepalen welke meldingen ze ontvangen. Dat is vooral handig wanneer er in een week veel gebeurt. Door alleen meldingen van relevante groepen aan te zetten, krijgen ondernemers vooral berichten waar ze zelf iets mee kunnen of waar ze iets over willen weten.
Het gebruik groeit mee met de community
De Socie-app werd volgens Yvonne vanaf het begin goed ontvangen. Sindsdien is het gebruik alleen maar verder gegroeid. Af en toe bekijkt ze de statistieken in het dashboard en de rapportage die ze ontvangt. Ze maakt daar geen uitgebreide analyse van, maar gebruikt de cijfers wel om te zien hoe het gebruik zich ontwikkelt.
Daarin ziet ze dat de activiteit toeneemt. Ten opzichte van een jaar eerder wordt de Socie-app volgens haar inmiddels ongeveer twee keer zo actief gebruikt. Dat hangt samen met het groeiende ledenaantal, maar ook met de manier waarop Yvonne steeds meer onderdelen van Het Community Café een plek geeft binnen de Socie-app.
Tijdens feestdagen en de zomervakantie ziet ze het gebruik tijdelijk dalen. Zodra ondernemers weer aan het werk gaan, komt de activiteit snel terug.
Wat levert de Socie-app op voor Het Community Café?
Voor Yvonne brengt de Socie-app vooral veel onderdelen van de ondernemerscommunity samen op één plek.
Leden vinden er evenementen, praktische informatie, nieuws en vragen van andere ondernemers. Dankzij de verschillende groepen blijft die informatie overzichtelijk en kunnen leden zich richten op de onderwerpen die voor hen relevant zijn.
Voor het communitybeheer is het handig dat Yvonne leden steeds naar dezelfde omgeving kan verwijzen. Ze hoeft niet voor iedere activiteit of vraag een ander kanaal te gebruiken. Tegelijkertijd laat het actieve gebruik zien dat de Socie-app niet alleen een informatiekanaal is. Ondernemers helpen elkaar, delen kennis en vieren samen wat goed gaat.
Daarmee sluit de community app aan bij het uitgangspunt waarmee Yvonne Het Community Café heeft opgebouwd: ondernemers bij elkaar brengen en ruimte bieden om elkaar verder te helpen.
Zou je Socie aanbevelen?
Yvonne raadt Socie inmiddels zelf regelmatig aan.
Wanneer andere ondernemers of organisaties vragen hoe zij haar ondernemerscommunity heeft ingericht, laat ze de Socie-app zien. Ook in een gesprek met de buurtvereniging van haar ouders kwam het platform bijvoorbeeld ter sprake.
Ze merkt wel dat Socie buiten bestaande gebruikers nog niet bij iedereen bekend is. Wie eenmaal lid wordt van Het Community Café en de Socie-app gebruikt, leert de mogelijkheden vanzelf kennen.
Voor Yvonne zelf is de Socie-app inmiddels een vast onderdeel van het Community Café.
“Ik beveel Socie zeker aan en ik vind het hartstikke fijn. Ik zou het echt heel jammer vinden als het er niet meer zou zijn.”
